El momento de la lesión de David Villa.

España ya lo llora. El goleador de la última Eurocopa (Austria y Suiza 2008) y uno de los máximos artilleros de la última Copa del Mundo (Sudáfrica 2010) ha sufrido una lesión muy importante y la Roja ya comienza a tomarse la cabeza, pensando en cómo lo reemplazará en la próxima Eurocopa.

David Villa viajaba a Japón llenó de esperanzas. Soñaba con levantar una nueva copa con el Barcelona y consagrarse nuevamente campeón del mundo, en esta ocasión interclubes. Pero llegaron las malas…

En una jugada en ataque, el Guaje corrió apareado por dos defensores del rival de turno, el Al-Sadd. Pisando el área, el delantero intentó disparar a puerta y en ese intento sufrió la dura lesión.

Tras el partido se confirmó lo que se sospechaba. Villa sufría una rotura de la tibia de su pierna izquierda. Una lesión complicada que generalmente demanda 6 meses de recuperación.

Los especialistas del Club Barcelona coincidieron que el Guaje estará 6 meses alejado de las canchas. Igualmente, con un buen trabajo de rehabilitación, el regreso podría adelantarse algunas semanas. En este caso, el Barcelona no está apurado por la vuelta a la actividad del delantero, el que está apresurado es la Selección de España.

En ese puesto España tiene variantes pero… Ninguno podrá reemplazar de la misma manera a David Villa. Además de gol, el Guaje le daba velocidad, potencia, juego y presión al equipo de Vicente Del Bosque. Fernando Torres y Llorente se perfilan como los sustitutos en la Euro, aunque también está la alternativa de jugar sin un centro delantero fijo.

A pesar de todas las especulaciones falta mucho todavía para la Eurocopa Polonia – Ucrania 2012 y todavía la recuperación de Villa no arrancó. El DT español prefirió no adelantarse: “Unos sanan antes y otros tardan un poco más. La noticia es muy mala, una fatalidad, por él principalmente que es el perjudicado y el que se ha lesionado, y con la perspectiva puesta en la Eurocopa, claro que también es una malísima noticia”, comentó.

HERNÁN AMAYA

Así quedaron los grupos para la Eurocopa Polonia - Ucrania 2012.

Llegó el día del sorteo y con un gran evento quedó todo dispuesto para la fiesta del año que viene. Y de esta manera, arrancó la cuenta regresiva para la Euro 2012.

Polonia y Ucrania se vistieron de gala en Kiev para recibir a todos los medios del mundo y a todos los delegados y representantes de las naciones que competirán en el torneo continental más importante del planeta.

Los grupos quedaron distribuidos de la siguiente manera:

Grupo A:
Polonia
Grecia
Rusia
República Checa

Grupo B:
Holanda
Dinamarca
Alemania
Portugal

Grupo C:
España
Italia
República de Irlanda
Croacia

Grupo D:
Ucrania
Suecia
Francia
Inglaterra

El fixture ya quedó fijado y, ahora, sólo resta esperar el momento. La Euro comenzará el 8 de junio en Varsovia con el cotejo entre Polonia y Grecia y culminará con la final del 1 de julio en Kiev.

HERNÁN AMAYA

Gary Speed

Y justo antes de que la fiesta de la Eurocopa 2012 iba a dar comienzo con el sorteo, el continente sufrió una muerte inesperada y muy sentida. Gary Speed, entrenador y ex jugador de la Selección de Gales, falleció a los 42 años de edad.

Toda Gran Bretaña quedó sorprendida tras el anuncio del deceso; especialmente en Gales pero también en Inglaterra, ya que el director técnico había sido un gran jugador que supo brillar en el fútbol inglés vistiendo las camisetas del Leeds (con el que fue campeón de la Liga Inglesa), del Everton, del Newcastle, del Bolton y del Sheffield.

“La Asociación de Futbol de Gales se entristece de anunciar la muerte del entrenador del equipo nacional, Gary Speed”, fue el mensaje con que el organismo decidió difundir la noticia.

Speed fue uno de los principales referentes de Gales en toda su historia futbolística, jugando un total de 85 veces con su equipo nacional. Y pensaba que dirigiendo desde el banco iba  a poder darle un crecimiento al deporte de la pelota en su país. Se lo veía ansioso y contento por los resultados que se venían obteniendo; había reconocido que el equipo había tenido una rápida mejoría y que había superado sus expectativas. Por eso, llamó mucho la atención encontrarlo ahorcado en su hogar, en un supuesto suicidio.

Los homenajes se sucedieron en Gales y también en Inglaterra, mismo haciendo un minuto de silencio en los estadios de fútbol.

HERNÁN AMAYA

Plaza de la Independencia, Kiev, Ucrania.

La UEFA ya tiene todo organizado para el próximo viernes 2 de diciembre. Ese día se conocerán la distribución de los seleccionados que clasificaron a la Eurocopa Polonia-Ucrania 2012 en los 4 grupos.

Kiev será la ciudad que albergará el tan ansiado sorteo y para esta ocasión se prevé un evento magnífico acorde a la eventualidad en el Palacio de Artes.

Pero lo más importante aquí es la distribución de los países en los distintos bombos, lo que arrojó a los cuatro cabezas de serie. Dos serán los anfitriones: Polonia y Ucrania, y los otros dos serán los dos mejores del Ranking: España y Holanda.

Luego, para organizar el resto de los bombos se tomó en cuenta el Ranking de la UEFA. Por ende, el segundo bombo poseerá a: Alemania, Italia, Inglaterra y Rusia; el tercero: Croacia, Grecia, Portugal y Suecia; y el último: Dinamarca, Francia, República Checa e Irlanda.

El hecho que Polonia y Ucrania sean cabezas de serie relegó al segundo bombo a países muy importantes. El mal andar de Francia lo hizo recalar en el cuarto bombo, en cambio, el buen presente de Rusia lo hizo escalar al segundo bombo. Además, la no clasificación de equipos sorpresivos deja sembrado un torneo muy parejo y peleado. Todas estas vicisitudes nos hacen imaginar un sorteo apasionante, ya que existe la posibilidad que haya grupos muy poderosos, en donde los grandes equipos podrían quedar afuera rápidamente.

Por ejemplo, una posible zona podría ser: España, Alemania, Portugal y Francia; o también: Holanda, Inglaterra, Suecia y Dinamarca. De estas cuatro zonas, los dos mejores de cada grupo pasará a la instancia de cuartos de final.

La cita está pactada entonces. El 2 de diciembre arrancará la cuenta regresiva para la Euro 2012.

HERNÁN AMAYA

Abrazo alemán. Fue una actuación aplastante la que tuvo el equipo germano ante Holanda: 3 a 0.

Mientras las últimas vacantes en la lista para la Eurocopa 2012 se completaban, las selecciones que ya estaban adentro disputaron algunos encuentros de carácter amistoso para que los entrenadores vayan encontrando el equipo ideal, viendo nuevos jugadores y tomando ritmo para el semestre previo a la gran competencia de mediados de 2012.

El resultado que más llamó la atención fue la goleada que le propinó Alemania a Holanda (segundo en el Ranking Mundial FIFA). Fue 3 a 0 en la ciudad de Hamburgo. Müller anotó el primero tras asistencia fenomenal de Klose, el mismo Klose marcó de cabeza el segundo y, en el complemento,  Ozil combinó con el polaco que nuevamente asistió para que el hombre del Real Madrid la empuje a la red. Alemania viene con un nivel formidable y se perfila como uno de los grandes candidatos para la Euro. Vea los goles.

En tanto, España y Francia no lograron superar a rivales inferiores como Costa Rica y Bélgica. Los campeones de Europa y del mundo caían 2-0 ante los Ticos con festejos de Brenes y Campbell en la primera mitad, pero lograron salvar la ropa en el final del partido gracias a las definiciones de David Silva y David Villa, el último agónico en el último minuto. Vea los goles.

Y Francia no logró siquiera marcarle a un débil equipo belga. La Roja está teniendo cada tanto algunos tropezones pero lo de los galos es mucho más preocupante, ya que tuvieron problemas para clasificar directamente a la Euro y su poder ofensivo es muy pobre.

Otro resultado que sorprendió fue la derrota de Italia como local en Roma a manos de Uruguay. El combinado celeste volvió a demostrar que el cuarto puesto en el último Mundial y el título en la Copa América no fueron casualidad. Y esta vez sin sus estrellas, Forlán y Suárez, se le plantó a la siempre temible Azurra en su propia tierra. Sebastián Fernández convirtió en el minuto 2 y, luego, Muslera se transformó en figura para evitar que el local empate la contienda. Los italianos contaron con varias situaciones para llegar a la paridad, igualmente sigue sin encontrar su mejor juego. Vea el gol.

Fabio Capello, por su parte, quiso probar nuevos jugadores con la camiseta de la selección inglesa. Y se llevó una respuesta favorable. Es que los británicos con un equipo sin sus mejores futbolistas vencieron por 1 a 0 a Suecia. El gol lo hizo Barry de cabeza, en lo que fue el tanto número 2.000 del equipo de la Rosa en su historia. Vea el gol.

Los anfitriones de la Eurocopa quieren estar a la altura de las circunstancias durante el certamen por lo que vienen preparándose con muchos amistosos, con suerte diversa… pero en esta ocasión ambos ganaron. Polonia superó 2 a 1 a Hungría y Ucrania venció a Austria, también por 2 a 1.

El resto de los resultados de la jornada del martes fueron: Dinamarca (estará en la Euro) 2 Finlandia 1 y Grecia (clasificada para la Euro) 1 Rumania 3.

HERNÁN AMAYA

El potente tiro libre de Cristiano Ronaldo que terminará en el primer tanto portugués en su partido ante Bosnia.

No hay más lugar. La Eurocopa ya cuenta con sus 16 participantes y sólo resta esperar el día del sorteo, que dará el puntapié inicial para la cuenta regresiva hasta el partido inaugural.

Las últimas plazas las consiguieron Portugal, Irlanda, República Checa y Croacia en la repesca que concluyó este martes. Las sorpresas Estonia y Montenegro quedaron en el camino, Turquía nunca pudo estar a la altura y Bosnia hizo lo que pudo; todos tuvieron una buena Eliminatoria pero fallaron en el cotejo decisivo.

Irlanda y Croacia habían goleado en los primeros partidos y no tuvieron inconvenientes para asegurarse su boleto a la Euro 2012. La República de Irlanda había vapuleado a Estonia 4-0 como visitante y, este martes, como local le alcanzó con un empate a uno (Ward para los irlandeses y Vassilej para los estonios. Vea los goles). En tanto, los croatas igualaron sin goles en el partido de vuelta, después de haber ganado por 3 a 0 en su visita a Turquía el último viernes.

Portugal había igualado en cero en el partido de ida jugado en Bosnia y tenía la posibilidad de quedarse con la llave jugando como local. Y no desaprovechó esa chance. Los lusitanos fueron superiores de principio a fin en el encuentro. Solamente los nervios invadieron el estadio en Benfica en el entretiempo, ya que un empate con goles eliminaba a los locales.

Cristiano Ronaldo abrió el marcador en el comienzo del partido con un gran tiro libre desde larga distancia y, minutos después, Nani amplió con otro remate desde lejos, esta vez con el balón en movimiento. Sobre el minuto 41 de la primera mitad, Bosnia descontó a través de un penal ejecutado por Misimovic. Los visitantes necesitaban un gol más para clasificar a la Euro.

No obstante, en el segundo tiempo Portugal salió decidido a despejar cualquier tipo de duda: Ronaldo picó habilitado, asistido por Joao Moutinho, gambeteó al arquero y tocó al gol para el 3-1. Igualmente y a pesar de que Bosnia se había quedado con 10 hombres por la expulsión de Lulic, el pleito siguió abierto con un nuevo descuento bosnio; el cual llegó gracias a Spahic. Pero el jugador de más que tenían los portugueses terminó pesando demasiado y el equipo de Paulo Bento terminó floreándose y no sufriendo. Postiga, en dos ocasiones, y Miguel Veloso constituyeron el 6-2 final. Vea los goles.

La otra serie que aún estaba abierta era la de la República Checa y Montenegro, ya que los checos se habían impuesto 2 a 0 en el partido de ida y los montenegrinos llegaban como la grata revelación de la Eliminatoria y con grandes chances de dar el batacazo. Aunque esta vez pesó más la historia…

República Checa supo jugar con la desesperación y la falta de experiencia de los locales, que insistieron en el ataque pero carecieron de ideas claras para vulnerar la valla de Cech. El tiempo pasaba  y los de los Balcanes no conseguían siquiera un tanto para acercarse al objetivo, es así que los checos entendieron cómo manejar los tiempos y asegurar su clasificación, la cual sellaron en el minuto 36 de la segunda parte cuando Jiracek realizó una gran maniobra individual y decretó el 1 a 0. Vea el gol.

De esta manera, Portugal, Irlanda, Croacia y República Checa fueron los últimos clasificados a la Eurocopa Polonia – Ucrania 2012.

HERNÁN AMAYA

La gente acudió en gran cantidad al renovado Olímpico de Kiev para el amistoso entre Ucrania y Alemania.

Los futuros anfitriones de la próxima Eurocopa tuvieron su primera prueba en serio de cara al torneo más importante del viejo continente, tanto futbolísticamente como estructuralmente.

Con el cotejo entre Polonia e Italia se inauguró oficialmente el estadio de Wroclaw. Si bien el rendimiento local no fue el deseado, las críticas en relación al estadio hicieron olvidar la derrota ante la Azzurra, con goles de Balotelli y Pazzini.

Jugadores polacos e italianos hablaron maravillas de la sede y tanto la prensa como los espectadores se mostraron muy cómodos. “Tenemos un campo fantástico aquí en Wroclaw, como los de Gdansk y Poznan. Creo que los aficionados que vengan en verano a Polonia los recordarán durante años, y también creo que nuestro estadio nos dará suerte durante la UEFA EURO 2012”, señaló el lateral izquierdo polaco Jakub Wawrzyniak.

Ucrania también tuvo su fiesta, casi de igual manera que los polacos. En este caso, los ucranianos recibieron a otro gigante europeo: Alemania; y también mostraron un nuevo estadio al mundo. Es que el NSC Olympiyskiy de Kiev fue remodelado para la ocasión, y si bien había sido reinaugurado hace unas semanas, con una gran fiesta de la que fue partícipe Shakira, la cancha hospedaba por primera vez un partido de fútbol.

Al igual que Wroclaw, Kiev recibió grandes críticas, como por ejemplo la de Andriy Shevchenko: “Estoy encantado con el Olympic Stadium. Es muy emocionante jugar aquí, las condiciones son fantásticas… y la acústica es increíble”.

En relación al amistoso, Ucrania estuvo a la altura de las circunstancias y batalló de igual a igual ante la poderosa Alemania. Iarmolenko y Konoplyanka habían colocado a los locales arriba en el tanteador. Luego, Cross logró el descuento, aunque nuevamente Ucrania volvió a estirar la diferencia a dos goles con la conquista de Nazarenko en el cierre de la primera mitad. En la segunda parte, los goles de Rolfes y Müller lograron la paridad.

Por otro lado, varias selecciones que se preparan para el certamen continental disputaron amistosos. Uno de ellos fue la victoria de Inglaterra por 1 a 0 sobre España, el campeón de Europa y del Mundo. Lampard fue el autor del único gol del encuentro.

En otros amistosos: Dinamarca 2 Suecia 0, Grecia 1 Rusia 1, Holanda 0 Suiza 0 y Francia 1 Estados Unidos 0.

HERNÁN AMAYA

Jon Walters festejando su gol en la goleada irlandesa en Estonia.

Faltan solamente cuatro plazas para la Eurocopa Polonia – Ucrania 2012 y en breve tendremos ya los países para esas vacantes. Se disputaron este viernes los partidos de ida de la repesca con algunos resultados asombrosos, como lo fueron dos goleadas en condición de visitante que casi sepultaron esas llaves.

Irlanda vapuleó y brilló ante una pálida Estonia, un equipo que venía de dejar sin Euro a Serbia. Los irlandeses pegaron de entrada: A los 13´ Adrews abrió el marcador y a partir de allí supieron jugar con el apuro de los locales, que reaccionaron de la peor manera. En el minuto 35, Stepanov vio la segunda amarilla y se despidió del juego. Con un hombre más, los de verde entendieron cómo manejar el encuentro para que la serie quede sentenciada; Walters y Robbie Keane aumentaron la ventaja en la segunda mitad. Para mayor desconcierto, Piiroja se fue expulsado a falta de 15 para el final. Irlanda siguió insistiendo y, de penal, Keane volvió a anotar para decretar el definitivo 4 a 0.

La otra goleada la asestó Croacia, en su visita a Turquía. Los croatas llegaron con precauciones a Estambul, pero el gol tempranero de Olic alivianó el trabajo de los de los Balcanes. Luego, Mandzukic puso el 2-0 a los 32 minutos y la desesperación turca no fue útil para intentar revertir el trámite. Además, a los 6´ del complemento Corluka amplió el score a un 3-0 casi imposible de remontar en el cotejo de vuelta.

Bosnia y Portugal no se sacaron diferencias, empataron 0 a 0 en un partido bastante aburrido para el espectador neutra pero lleno de nerviosismo para las parcialidades involucradas. Los lusitanos tuvieron más situaciones a pesar de estar jugando como visitantes. Igualmente, se marcharon conformes con la igualdad, teniendo en cuenta que definirán la serie en Portugal.

El único local que logró imponerse fue la República Checa, que derrotó 2 a 0 a Montenegro, la gran sorpresa de estas Eliminatorias. Los checos lucharon mucho para conseguir esta significativa diferencia. Los montenegrinos demostraron por qué a Inglaterra le costó tanto superarlos en la cima del grupo. En el minuto 18 de la segunda mitad, Pilar logró romper el cero. Pero los locales sabían que un gol era poco para viajar hacia Podgorica y por eso siguió buscando. Rocicky encontró la llave para batir nuevamente la portería visitante en el segundo minuto de descuento, habilitó a Sivok y éste decretó el 2-0. La serie sigue abierta, ya que Montenegro cuenta con las armas necesarias para revertir este resultado.

Las revanchas serán el próximo martes. Ya hay dos series casi definidas, pero las otras dos están completamente abiertas.

HERNÁN AMAYA

Wayne Rooney fue expulsado el último viernes ante Montenegro.

Y salió la sanción. Y Fabio Capello ya comienza a preocuparse y a desesperarse. Es que su equipo, la selección de Inglaterra, deberá afrontar toda la primera ronda, la fase de grupos, sin su máxima estrella: Wayne Rooney.

El Comité de Control y Disciplina de la UEFA decidió aplicarle un durísimo castigo al delantero inglés por la tarjeta roja que había visto el pasado viernes en el partido de clasificación para la Euro ante Montenegro en Podgorica. El ex Everton había agredido de manera vehemente a Dzudovic, pegándole una terrible patada, en el minuto 74. La pena es de tres cotejos oficiales por competencias europeas. Por consiguiente, el atacante del Manchester United no podrá estar presente en ninguno de los tres primeros encuentros que el equipo inglés debe afrontar en la Eurocopa de Polonia y Ucrania, toda la fase inicial.

Se trata de una sanción ejemplificadora, sobre una estrella del fútbol europeo y mundial, que sin dudas marca la severidad del Comité. Porque a la larga, la UEFA y la Eurocopa en sí se ve totalmente perjudicada con la ausencia de una de las figuras que iba a estar presente en el torneo del año que viene. En tanto, esta pena implica un nunca más vamos a permitir actos de extremada agresividad como la que tuvo Rooney la semana pasada.

Capello es el más perjudicado claramente. El DT italiano no tuvo unas Eliminatorias sencillas, peleó palmo a palmo ante Montenegro por el primer puesto de la zona y recién en la última jornada pudo clasificar. Inglaterra es un equipo con gran potencial pero que aún no ha podido asentarse y solidificar su idea de juego.

La última carta que le queda a los ingleses es presentar una apelación a este veredicto. ¿Podrá la Federación Inglesa disminuir la sanción?

HERNÁN AMAYA

Portugal se volverá a chocar ante Bosnia en un repechaje. Bruno Alves marcó en el partido de ida de la repesca rumbo a Sudáfrica 2010.

Solamente dos días después de haber concluido la etapa de grupos clasificatoria a la Eurocopa 2012 fueron sorteados los cotejos de repechaje. Estos encuentros definirán los últimos cuatro lugares para el torneo de Polonia y Ucrania en el año próximo.

Primero, se designaron los países que iban a ser cabeza de serie para el sorteo, los cuales se determinaron de acuerdo al ranking de selecciones europeas (éste se determina con un puntaje que incluye el 20% de lo conseguido en la clasificación y fase final de la Euro 2008, el 40% de lo logrado en la clasificación y fase final del Mundial 2010 y el 40% de lo obtenido en estas eliminatorias para la Eurocopa 2012 hasta el 12/10/2011). Los cuatro países con mejor coeficiente eran Croacia (7º lugar), Portugal (11º puesto), Irlanda (13º ubicación) y la República Checa (15º colocación).

En base a esta división entre cabezas de serie y no cabezas de serie se realizó el sorteo, el cual fue llevado a cabo en Cracovia, Polonia. La ceremonia estuvo dirigida por el Secretario General de la UEFA, Gianni Infantino, y el ex delantero polaco, Zbigniew Boniek, uno de los embajadores de la fase final. Y arrojó los siguientes emparejamientos: Bosnia Herzegovina – Portugal, Turquía – Croacia, Estonia – Irlanda y República Checa – Montenegro. Los primeros serán locales en el partido de ida a jugarse entre el 11 y el 12 de noviembre; en tanto la revancha será el día 15 del mismo mes.

Estadísticas en playoffs:
Bosnia y Herzegovina: 1 playoff – 1 derrota
Croacia: 2 playoffs – 2 victorias
República Checa: 2 playoffs – 1 victoria y 1 derrota
Estonia: 0 playoffs
Montenegro: 0 playoffs
Portugal: 1 playoff – 1 victoria
República de Irlanda: 5 playoffs – 1 victoria y 4 derrotas
Turquía: 4 playoffs – 3 victorias y 1 derrota

HERNÁN AMAYA