Arjen Robben fue la estrella en la victoria de Holanda por 3 a 2 en Wembley ante Inglaterra.

El fin de febrero marcó una fecha importante para las selecciones europeas que están pensando en hacer un buen papel en la Eurocopa próxima. Era un espacio para probar nuevos jugadores o para ir aceitando el funcionamiento de cada equipo. Era fundamental para los técnicos, teniendo en cuenta que era la última chance de juntar al grupo antes de dar la lista definitiva de jugadores y concentrarse de cara al torneo. Los siguientes amistosos ya serán en las semanas previas al inicio del campeonato.

Y los países que más se vieron fortalecidos tras esta fecha FIFA fueron Holanda y Francia. Ambos ganaron sus respectivos partidos y ambos ante rivales de jerarquía.

Los naranjas jugaron un partidazo frente a Inglaterra en Wembley. Con la misma base que lo llevó hasta la final del mundo en Sudáfrica 2010, los dirigidos por Bert van Marwijk se sintieron cómodos y desplegaron un fútbol dinámico y ofensivo. Si bien no pasaron por encima a su rival, supieron manejar los vaivenes del cotejo y aprovechar los momentos.

Todos los tantos llegaron en el complemento. Robben abrió el marcador luego de una larga carrera hasta la portería de Hart y Huntelaar de cabeza clavó el 2-0. Luego, en una ráfaga, el local igualó: Cahill a los 40´ y Ashley Young con el tiempo ya cumplido. Pero todavía Holanda se guardó algo para el final y, en el segundo minuto de adición, Robben acarició el balón con su zurda y decretó el 3-2 final.

En tanto, Francia pudo resolver su pleito ante los germanos más fácilmente. Giroud y Malouda pusieron a los dirigidos por Laurent Blanc al frente. El local (se jugó en la ciudad alemana de  Weserstadion) recién pudo descontar en el minuto 90, a través de Cacau. Así, los Blues toman un envión importante en la previa a la Euro, ya que venían teniendo actuaciones flojas.

El que no tuvo ningún tipo de problemas fue España, el campeón de Europa y del Mundo. Su rival, Venezuela, nunca estuvo a nivel del partido. Fue un categórico 5 a 0. Lo más relevante fue el debut soñado que tuvo Roberto Soldado, marcando un triplete. Los primeros dos goles los hicieron Iniesta y David Silva.

El país candidato que más preocupado terminó la jornada fue Italia. La Azurra cayó en manos de Estados Unidos por 1 a 0. El gol lo marcó Dempsey. Y ese tanto detonó una marea de críticas para el DT Prandelli. El juego de los italianos venía siendo endeble, con poco brillo y con poco gol. Y ahora, a tan poco de la Euro, la alarma se encendió.

En otros partidos de equipos que intervendrán en la Eurocopa, estos fueron los resultados: Grecia 1 Bélgica 1, Irlanda 1 República Checa 1, Israel 2 Ucrania 3, Dinamarca 0 Rusia 2, Polonia 0 Portugal 0 y Croacia 1 Suecia 3.

HERNÁN AMAYA

Todavía hay tiempo para adquirir entradas para la Euro 2012.

La Eurocopa 2012 ya tiene todos sus condimentos para ser el gran torneo que se pretende ser. Los estadios están todos inaugurados, la organización ya alistó su cronograma, los 16 países participantes ya confirmaron sus alojamientos y la fiesta se está armando.

En tanto, por el lado del público, ya contamos con muchas butacas vendidas, que fueron puestas en venta a partir de marzo de 2011. El marco aparenta ser espectacular. Pero aún no está dicha la última palabra si uno pretende ser testigo presencial de la gran fiesta del continente.

La UEFA ha habilitado 16 portales (uno por cada selección que disputará la Euro) para vender los tickets que le corresponden a cada federación. Según lo estipula el reglamento en cada estadio de la primera fase deberá haber asegurado un 32 por ciento de público oriundo de los países que intervienen en el cotejo, 16 por ciento para cada nación. Se tiene tiempo hasta el 2 de marzo para comprar por esta vía.

A través de este link, se puede acceder a cualquiera de los 16 portales para adquirir entradas para seguir a tu selección.

Además, a partir de diciembre cualquier aficionado puede comprar sus localidades mediante el programa del tour operador. Allí, aparte del ticket de acceso a los estadios, uno puede adquirir el viaje, el hospedaje y los respectivos traslados. Este servicio estará activo hasta el 1 de marzo.

Ingresando a este link, tendrá acceso al programa del tour operador.

Por último, la UEFA también puso a disposición del fanático una plataforma de reventa de boletos. Gracias a ese servicio, aquella persona que compró entradas que finalmente no utilizará podrá ponerlas a disposición de aquel simpatizante que sí las quiera usar.

Hay tiempo y hay localidades todavía. El fanático seguramente estará en la Eurocopa Polonia – Ucrania 2012.

HERNÁN AMAYA

Fabio Capello, italiano, de 65 años.

Un nuevo conflicto en la Selección de Inglaterra. Un nuevo problema y en un momento dónde el cambio de timón suele producir secuelas graves.

El entrenador italiano Fabio Capello, de 65 años, decidió dimitir al cargo de seleccionador del equipo de La Rosa tras el anuncio de la sanción disciplinaria a John Terry por parte de la FA (Football Association).

El verdadero causante de esta renuncia no fue el estar de acuerdo o no con la determinación de la FA sino más bien el hecho de que la asociación haya tomado la decisión y haya pasado por encima al DT, quitándole autoridad.

La historia comenzó en la visita del Chelsea al QPR (Queens Park Rangers), en un partido válido por la Premier League, en donde el local se impuso por 1 a 0. Allí, Terry tuvo un altercado con el defensor Anton Ferdinand. Tras la disputa, el capitán de la selección inglesa fue acusado por discriminación y racismo.

A partir de esa situación la FA decidió tomar cartas en el asunto y abrió un expediente para evaluar el comportamiento de Terry. En las últimas horas, el tribunal de la FA se expidió y decidió quitarle la capitanía del equipo nacional, a modo de castigo.

Ese mismo punitorio lo había sufrido ya el defensor cuando para el Mundial de Sudáfrica en 2010 el propio Fabio Capello. Le había denegado la posibilidad de ser el capitán de la escuadra, producto del escándalo personal que había tenido John cuando se lo había acusado de infidelidad y se había enemistado totalmente con su ex compañero Wayne Bridge.

Capello no toleró que se lo pase por arriba a la hora de tomar una resolución tan importante y prefirió marcharse. Se va de la Selección de Inglaterra dejando una buena imagen: Clasificó holgadamente al Mundial 2010 pero no tuvo un gran rendimiento en la competencia máxima, ya que cayó en octavos de final por goleada ante Alemania. Luego, tampoco tuvo problemas para ingresar a la Euro 2012. El saldo seguramente será positivo aunque nunca se podrá saber a qué estaba destinada Inglaterra de la mano de Capello.

El presidente de la FA, David Bernstein quiso aclarar luego de la dimisión del italiano: “Quiero dejar claro que durante la reunión de hoy y durante toda su etapa como seleccionador de Inglaterra, Fabio se ha comportado de una forma extremadamente profesional. Hemos aceptado la dimisión de Fabio, ya que creemos que es la mejor decisión. Queremos agradecerle su trabajo en la selección de Inglaterra y le deseamos mucho éxito en el futuro”.

Con respecto al sucesor, la FA se tomará su tiempo. No tiene mucho pero saben que no pueden errar, pues luego no habrá marcha atrás. El nombre que más ha sonado en la prensa es el de Harry Redknapp, actual técnico del Tottenham Hotspur.

HERNÁN AMAYA

El momento de la lesión de David Villa.

España ya lo llora. El goleador de la última Eurocopa (Austria y Suiza 2008) y uno de los máximos artilleros de la última Copa del Mundo (Sudáfrica 2010) ha sufrido una lesión muy importante y la Roja ya comienza a tomarse la cabeza, pensando en cómo lo reemplazará en la próxima Eurocopa.

David Villa viajaba a Japón llenó de esperanzas. Soñaba con levantar una nueva copa con el Barcelona y consagrarse nuevamente campeón del mundo, en esta ocasión interclubes. Pero llegaron las malas…

En una jugada en ataque, el Guaje corrió apareado por dos defensores del rival de turno, el Al-Sadd. Pisando el área, el delantero intentó disparar a puerta y en ese intento sufrió la dura lesión.

Tras el partido se confirmó lo que se sospechaba. Villa sufría una rotura de la tibia de su pierna izquierda. Una lesión complicada que generalmente demanda 6 meses de recuperación.

Los especialistas del Club Barcelona coincidieron que el Guaje estará 6 meses alejado de las canchas. Igualmente, con un buen trabajo de rehabilitación, el regreso podría adelantarse algunas semanas. En este caso, el Barcelona no está apurado por la vuelta a la actividad del delantero, el que está apresurado es la Selección de España.

En ese puesto España tiene variantes pero… Ninguno podrá reemplazar de la misma manera a David Villa. Además de gol, el Guaje le daba velocidad, potencia, juego y presión al equipo de Vicente Del Bosque. Fernando Torres y Llorente se perfilan como los sustitutos en la Euro, aunque también está la alternativa de jugar sin un centro delantero fijo.

A pesar de todas las especulaciones falta mucho todavía para la Eurocopa Polonia – Ucrania 2012 y todavía la recuperación de Villa no arrancó. El DT español prefirió no adelantarse: “Unos sanan antes y otros tardan un poco más. La noticia es muy mala, una fatalidad, por él principalmente que es el perjudicado y el que se ha lesionado, y con la perspectiva puesta en la Eurocopa, claro que también es una malísima noticia”, comentó.

HERNÁN AMAYA

Así quedaron los grupos para la Eurocopa Polonia - Ucrania 2012.

Llegó el día del sorteo y con un gran evento quedó todo dispuesto para la fiesta del año que viene. Y de esta manera, arrancó la cuenta regresiva para la Euro 2012.

Polonia y Ucrania se vistieron de gala en Kiev para recibir a todos los medios del mundo y a todos los delegados y representantes de las naciones que competirán en el torneo continental más importante del planeta.

Los grupos quedaron distribuidos de la siguiente manera:

Grupo A:
Polonia
Grecia
Rusia
República Checa

Grupo B:
Holanda
Dinamarca
Alemania
Portugal

Grupo C:
España
Italia
República de Irlanda
Croacia

Grupo D:
Ucrania
Suecia
Francia
Inglaterra

El fixture ya quedó fijado y, ahora, sólo resta esperar el momento. La Euro comenzará el 8 de junio en Varsovia con el cotejo entre Polonia y Grecia y culminará con la final del 1 de julio en Kiev.

HERNÁN AMAYA

Gary Speed

Y justo antes de que la fiesta de la Eurocopa 2012 iba a dar comienzo con el sorteo, el continente sufrió una muerte inesperada y muy sentida. Gary Speed, entrenador y ex jugador de la Selección de Gales, falleció a los 42 años de edad.

Toda Gran Bretaña quedó sorprendida tras el anuncio del deceso; especialmente en Gales pero también en Inglaterra, ya que el director técnico había sido un gran jugador que supo brillar en el fútbol inglés vistiendo las camisetas del Leeds (con el que fue campeón de la Liga Inglesa), del Everton, del Newcastle, del Bolton y del Sheffield.

“La Asociación de Futbol de Gales se entristece de anunciar la muerte del entrenador del equipo nacional, Gary Speed”, fue el mensaje con que el organismo decidió difundir la noticia.

Speed fue uno de los principales referentes de Gales en toda su historia futbolística, jugando un total de 85 veces con su equipo nacional. Y pensaba que dirigiendo desde el banco iba  a poder darle un crecimiento al deporte de la pelota en su país. Se lo veía ansioso y contento por los resultados que se venían obteniendo; había reconocido que el equipo había tenido una rápida mejoría y que había superado sus expectativas. Por eso, llamó mucho la atención encontrarlo ahorcado en su hogar, en un supuesto suicidio.

Los homenajes se sucedieron en Gales y también en Inglaterra, mismo haciendo un minuto de silencio en los estadios de fútbol.

HERNÁN AMAYA

Plaza de la Independencia, Kiev, Ucrania.

La UEFA ya tiene todo organizado para el próximo viernes 2 de diciembre. Ese día se conocerán la distribución de los seleccionados que clasificaron a la Eurocopa Polonia-Ucrania 2012 en los 4 grupos.

Kiev será la ciudad que albergará el tan ansiado sorteo y para esta ocasión se prevé un evento magnífico acorde a la eventualidad en el Palacio de Artes.

Pero lo más importante aquí es la distribución de los países en los distintos bombos, lo que arrojó a los cuatro cabezas de serie. Dos serán los anfitriones: Polonia y Ucrania, y los otros dos serán los dos mejores del Ranking: España y Holanda.

Luego, para organizar el resto de los bombos se tomó en cuenta el Ranking de la UEFA. Por ende, el segundo bombo poseerá a: Alemania, Italia, Inglaterra y Rusia; el tercero: Croacia, Grecia, Portugal y Suecia; y el último: Dinamarca, Francia, República Checa e Irlanda.

El hecho que Polonia y Ucrania sean cabezas de serie relegó al segundo bombo a países muy importantes. El mal andar de Francia lo hizo recalar en el cuarto bombo, en cambio, el buen presente de Rusia lo hizo escalar al segundo bombo. Además, la no clasificación de equipos sorpresivos deja sembrado un torneo muy parejo y peleado. Todas estas vicisitudes nos hacen imaginar un sorteo apasionante, ya que existe la posibilidad que haya grupos muy poderosos, en donde los grandes equipos podrían quedar afuera rápidamente.

Por ejemplo, una posible zona podría ser: España, Alemania, Portugal y Francia; o también: Holanda, Inglaterra, Suecia y Dinamarca. De estas cuatro zonas, los dos mejores de cada grupo pasará a la instancia de cuartos de final.

La cita está pactada entonces. El 2 de diciembre arrancará la cuenta regresiva para la Euro 2012.

HERNÁN AMAYA

Abrazo alemán. Fue una actuación aplastante la que tuvo el equipo germano ante Holanda: 3 a 0.

Mientras las últimas vacantes en la lista para la Eurocopa 2012 se completaban, las selecciones que ya estaban adentro disputaron algunos encuentros de carácter amistoso para que los entrenadores vayan encontrando el equipo ideal, viendo nuevos jugadores y tomando ritmo para el semestre previo a la gran competencia de mediados de 2012.

El resultado que más llamó la atención fue la goleada que le propinó Alemania a Holanda (segundo en el Ranking Mundial FIFA). Fue 3 a 0 en la ciudad de Hamburgo. Müller anotó el primero tras asistencia fenomenal de Klose, el mismo Klose marcó de cabeza el segundo y, en el complemento,  Ozil combinó con el polaco que nuevamente asistió para que el hombre del Real Madrid la empuje a la red. Alemania viene con un nivel formidable y se perfila como uno de los grandes candidatos para la Euro. Vea los goles.

En tanto, España y Francia no lograron superar a rivales inferiores como Costa Rica y Bélgica. Los campeones de Europa y del mundo caían 2-0 ante los Ticos con festejos de Brenes y Campbell en la primera mitad, pero lograron salvar la ropa en el final del partido gracias a las definiciones de David Silva y David Villa, el último agónico en el último minuto. Vea los goles.

Y Francia no logró siquiera marcarle a un débil equipo belga. La Roja está teniendo cada tanto algunos tropezones pero lo de los galos es mucho más preocupante, ya que tuvieron problemas para clasificar directamente a la Euro y su poder ofensivo es muy pobre.

Otro resultado que sorprendió fue la derrota de Italia como local en Roma a manos de Uruguay. El combinado celeste volvió a demostrar que el cuarto puesto en el último Mundial y el título en la Copa América no fueron casualidad. Y esta vez sin sus estrellas, Forlán y Suárez, se le plantó a la siempre temible Azurra en su propia tierra. Sebastián Fernández convirtió en el minuto 2 y, luego, Muslera se transformó en figura para evitar que el local empate la contienda. Los italianos contaron con varias situaciones para llegar a la paridad, igualmente sigue sin encontrar su mejor juego. Vea el gol.

Fabio Capello, por su parte, quiso probar nuevos jugadores con la camiseta de la selección inglesa. Y se llevó una respuesta favorable. Es que los británicos con un equipo sin sus mejores futbolistas vencieron por 1 a 0 a Suecia. El gol lo hizo Barry de cabeza, en lo que fue el tanto número 2.000 del equipo de la Rosa en su historia. Vea el gol.

Los anfitriones de la Eurocopa quieren estar a la altura de las circunstancias durante el certamen por lo que vienen preparándose con muchos amistosos, con suerte diversa… pero en esta ocasión ambos ganaron. Polonia superó 2 a 1 a Hungría y Ucrania venció a Austria, también por 2 a 1.

El resto de los resultados de la jornada del martes fueron: Dinamarca (estará en la Euro) 2 Finlandia 1 y Grecia (clasificada para la Euro) 1 Rumania 3.

HERNÁN AMAYA

El potente tiro libre de Cristiano Ronaldo que terminará en el primer tanto portugués en su partido ante Bosnia.

No hay más lugar. La Eurocopa ya cuenta con sus 16 participantes y sólo resta esperar el día del sorteo, que dará el puntapié inicial para la cuenta regresiva hasta el partido inaugural.

Las últimas plazas las consiguieron Portugal, Irlanda, República Checa y Croacia en la repesca que concluyó este martes. Las sorpresas Estonia y Montenegro quedaron en el camino, Turquía nunca pudo estar a la altura y Bosnia hizo lo que pudo; todos tuvieron una buena Eliminatoria pero fallaron en el cotejo decisivo.

Irlanda y Croacia habían goleado en los primeros partidos y no tuvieron inconvenientes para asegurarse su boleto a la Euro 2012. La República de Irlanda había vapuleado a Estonia 4-0 como visitante y, este martes, como local le alcanzó con un empate a uno (Ward para los irlandeses y Vassilej para los estonios. Vea los goles). En tanto, los croatas igualaron sin goles en el partido de vuelta, después de haber ganado por 3 a 0 en su visita a Turquía el último viernes.

Portugal había igualado en cero en el partido de ida jugado en Bosnia y tenía la posibilidad de quedarse con la llave jugando como local. Y no desaprovechó esa chance. Los lusitanos fueron superiores de principio a fin en el encuentro. Solamente los nervios invadieron el estadio en Benfica en el entretiempo, ya que un empate con goles eliminaba a los locales.

Cristiano Ronaldo abrió el marcador en el comienzo del partido con un gran tiro libre desde larga distancia y, minutos después, Nani amplió con otro remate desde lejos, esta vez con el balón en movimiento. Sobre el minuto 41 de la primera mitad, Bosnia descontó a través de un penal ejecutado por Misimovic. Los visitantes necesitaban un gol más para clasificar a la Euro.

No obstante, en el segundo tiempo Portugal salió decidido a despejar cualquier tipo de duda: Ronaldo picó habilitado, asistido por Joao Moutinho, gambeteó al arquero y tocó al gol para el 3-1. Igualmente y a pesar de que Bosnia se había quedado con 10 hombres por la expulsión de Lulic, el pleito siguió abierto con un nuevo descuento bosnio; el cual llegó gracias a Spahic. Pero el jugador de más que tenían los portugueses terminó pesando demasiado y el equipo de Paulo Bento terminó floreándose y no sufriendo. Postiga, en dos ocasiones, y Miguel Veloso constituyeron el 6-2 final. Vea los goles.

La otra serie que aún estaba abierta era la de la República Checa y Montenegro, ya que los checos se habían impuesto 2 a 0 en el partido de ida y los montenegrinos llegaban como la grata revelación de la Eliminatoria y con grandes chances de dar el batacazo. Aunque esta vez pesó más la historia…

República Checa supo jugar con la desesperación y la falta de experiencia de los locales, que insistieron en el ataque pero carecieron de ideas claras para vulnerar la valla de Cech. El tiempo pasaba  y los de los Balcanes no conseguían siquiera un tanto para acercarse al objetivo, es así que los checos entendieron cómo manejar los tiempos y asegurar su clasificación, la cual sellaron en el minuto 36 de la segunda parte cuando Jiracek realizó una gran maniobra individual y decretó el 1 a 0. Vea el gol.

De esta manera, Portugal, Irlanda, Croacia y República Checa fueron los últimos clasificados a la Eurocopa Polonia – Ucrania 2012.

HERNÁN AMAYA

La gente acudió en gran cantidad al renovado Olímpico de Kiev para el amistoso entre Ucrania y Alemania.

Los futuros anfitriones de la próxima Eurocopa tuvieron su primera prueba en serio de cara al torneo más importante del viejo continente, tanto futbolísticamente como estructuralmente.

Con el cotejo entre Polonia e Italia se inauguró oficialmente el estadio de Wroclaw. Si bien el rendimiento local no fue el deseado, las críticas en relación al estadio hicieron olvidar la derrota ante la Azzurra, con goles de Balotelli y Pazzini.

Jugadores polacos e italianos hablaron maravillas de la sede y tanto la prensa como los espectadores se mostraron muy cómodos. “Tenemos un campo fantástico aquí en Wroclaw, como los de Gdansk y Poznan. Creo que los aficionados que vengan en verano a Polonia los recordarán durante años, y también creo que nuestro estadio nos dará suerte durante la UEFA EURO 2012”, señaló el lateral izquierdo polaco Jakub Wawrzyniak.

Ucrania también tuvo su fiesta, casi de igual manera que los polacos. En este caso, los ucranianos recibieron a otro gigante europeo: Alemania; y también mostraron un nuevo estadio al mundo. Es que el NSC Olympiyskiy de Kiev fue remodelado para la ocasión, y si bien había sido reinaugurado hace unas semanas, con una gran fiesta de la que fue partícipe Shakira, la cancha hospedaba por primera vez un partido de fútbol.

Al igual que Wroclaw, Kiev recibió grandes críticas, como por ejemplo la de Andriy Shevchenko: “Estoy encantado con el Olympic Stadium. Es muy emocionante jugar aquí, las condiciones son fantásticas… y la acústica es increíble”.

En relación al amistoso, Ucrania estuvo a la altura de las circunstancias y batalló de igual a igual ante la poderosa Alemania. Iarmolenko y Konoplyanka habían colocado a los locales arriba en el tanteador. Luego, Cross logró el descuento, aunque nuevamente Ucrania volvió a estirar la diferencia a dos goles con la conquista de Nazarenko en el cierre de la primera mitad. En la segunda parte, los goles de Rolfes y Müller lograron la paridad.

Por otro lado, varias selecciones que se preparan para el certamen continental disputaron amistosos. Uno de ellos fue la victoria de Inglaterra por 1 a 0 sobre España, el campeón de Europa y del Mundo. Lampard fue el autor del único gol del encuentro.

En otros amistosos: Dinamarca 2 Suecia 0, Grecia 1 Rusia 1, Holanda 0 Suiza 0 y Francia 1 Estados Unidos 0.

HERNÁN AMAYA